かつての荒川は、熊谷あたりで、現在の元荒川とされている流路を埼玉県東南部へ下り、利根川に合流して、江戸湾に流入していた。これが「荒川西遷」により、現・荒川に流路を変え、岩淵から隅田川へと入ったのである。
隅田川の洪水対策のため、東側に荒川放水路約22キロメートルが新設され、その分岐点となったのが岩淵であり、隅田川への流量調整のために岩淵水門が設けられた。
荒川放水路は、その後、「荒川」と名称変更された。
岩淵水門の老朽化に伴い、昭和５７年には、新・岩淵水門が新設された。